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Adolf Schild-Hugi于1896年在Grenchen成立A. Schild SA(ASSA)机芯制造公司。这个在1900年前后印刷的宣传海报展示了当时公司的厂房和所制造的第一批机芯 : R* y/ c1 W. f/ o# p" f. Y* p7 m" [% T7 l" ]
接着1926年12月27日这个值得纪念的日子到来了,三个行业巨头A. Schild S.A.(ASSA)、Fabrique d,horlogerie de Fontainemelon(FHF)和A. Michel SA(AM)——当时这三家公司包揽了业内80%的原始机芯组件生产——成立了联合公司Ebauches SA,在接下来的岁月里,这个重要行业的绝大部分产品都在它的控制之下。一些制造商是自愿追随这个机构的统一调度,其他如Eterna和它的子公司ETA也一直是该垄断集团的极力拉拢的对象。& G ]' M6 G R) z5 \) c: V9 s
+ B' w3 P8 N8 `* X b) n! Y纯机芯制造商采用最先进的机器极大提高了产量,其负面影响日益明显。大约有40家机芯制造商竞争约500家钟表制造商的订单,其有限的市场潜力无法满足机芯制造商产量增加的要求,剩余的零部件必须出口,而国外竞争对手的实力更强大,甚至开始侵占了瑞士国内的工作机会。- h9 K- F9 L& |4 k! l- u1 D
0 S, P+ { o |- D6 W/ s6 M造成如此恶性循环,钟表制造地区的银行也有不可推卸的责任:它们轻率地提高贷款额度,1920年代中期银行机构的债权达到约2亿瑞士法郎,为保证它们的利益必须整顿和重组整个瑞士钟表工业。' |& h$ p$ P/ @# `6 U O
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原始机芯组件制造商中的明智之士认识到,快到12点了(即最高点)。经济繁荣发展的背后暗流涌动,这个理论上意义重大的合并之举决定了所有成员都要做出巨大牺牲,特别是它影响了公司经营的自主独立性,尤其是在一些能够独立融资的公司那里,合并所造成的痛苦更是时时地困扰着它们各自的经营者。4 N; i$ i8 d+ Z8 Q
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骄傲的强者:A. Schild SA(ASSA)) D' D% k5 D1 n, }
$ B3 O/ n A8 C) M% B" \6 [7 a7 V当时的情况是,这三家大公司生产了大约80%的瑞士产原始机芯。接下来的发展步骤就简单了,强大ASSA主导了事情发展的节奏,一直以来它的生产总值是FHF的两倍,是AM的三倍。但是受制于家庭企业的基础结构以及工厂所有者的不同意愿,人们依然难以将三者合并建立起一个统一的联合集团。 ) F1 P7 E% W+ @0 v' H$ F. N 8 e. a0 ^; N% q, @% M, X最终的选择是建立一家控股公司,但原来的公司名称与组织形式都必须有所改变。这个新的集团公司采用平行构架,以容纳原先的三家大公司及其各自的股东与资本,同时尽可能不限制各家厂商在经营上的自主权。Michel SA的特殊情况和钟表市场的严峻局势将越来越多的银行卷入其中。在新公司成立的谈判中还考虑长远发展的问题,随着时间推移,特别注重在同等框架条件下,尽量将其他所有最好的原始机芯组件制造商都联合在一起。因此一家独立的信托公司评估了三家大机芯公司的所有资产:不动产、流动产、机器、工具、设备和仓库库存。# ?9 l* p6 D* n" g* L